Du haut de ses trente-et-un balais, p’tit pépère avait ses habitudes. Un emploi du temps qui ne changeait guère de la routine. En dehors de son métier d’éleveur de moutons, Pacey menait une vie de célibataire bien tranquille. Il habitait avec sa meilleure amie. Enfin plus précisément, Hazel s’était un peu invitée chez lui un soir, après une énième dispute avec sa tante. Le cœur sur la main, le beau brun accepta que la demoiselle reste chez lui. Ce n’était pas la première fois qu’elle dormait là de toute façon. Avant d’emménager à Buffalo, c’était devenu un rituel entre nos deux comparses que le plus vieux héberge la plus jeune dans sa demeure durant les congés scolaires. Ils allaient au cinéma ensemble. C’était d’ailleurs comme cela qu’ils s’étaient rencontrés. Puis de fil en aiguille, ils s’étaient liés d’amitié. Correspondaient par courrier. Oui avec le téléphone c’était un peu difficile étant donné que Pacey n’en possédait pas. Ni portable. Ni ligne fixe. Au moins c’était réglé. Le jeune homme était très attaché à elle. Au point où l’entourage de ce dernier le croyait raide dingue de la miss. Pourtant cela n’était guère le cas. Il avait peut être éprouvé une petite attirance pour elle. Mais cela n’avait jamais été plus loin. Pacey savait que trop bien que jamais il n’aurait sa chance. Alors à quoi bon s’amouracher dans ce cas là ? Ce n’était pas parce qu’il n’avait eu de petite amie dans sa vie que le fils Garfield semblait désespérément à ce point là de trouver un jour l’amour de sa vie. Enfin bref. Il ne préférait pas répondre lorsque quelqu’un faisait allusion à des choses aussi ridicules. Il se trouvait bien tout seul. Il était libre de faire ce qu’il voulait et quand il le voulait. Il n’avait aucun compte à rendre à personnes. Bref le pied total quoi. Le rêve de tout homme. Que demander de plus ? Non mais plus sérieusement, Pacey n’était pas aussi insensible qu’il semblait l’afficher. Au contraire, c’était un garçon doux et émotif. Qui n’avait jamais eu de chance en amour jusqu’à aujourd’hui. Il ne vous l’admettra jamais mais il avait bien eu un gros faible pour sa colocataire. Sauf que le cœur de cette dernière était pris par Leeroy. Alors notre éleveur avait décidé d’abandonner de la courtiser bien avant de tenter quoique ce soit avec elle. Pas envie de perdre cette amitié qui les liait et qui était si précieuse à ses yeux. Hazel devait bien être la seule à ne s’être jamais aperçue des étoiles qui brillaient dans les yeux du fermier lorsqu’il la regardait tel un amoureux transi bavant sur place. Pendant longtemps il s’était langui pour elle. Mais jamais à aucun moment il n’avait ne serait ce que lever le petit doigt lui montrer à Hazel que l’amour était bel et bien présent devant elle. Qui n’attendait qu’elle.

En dehors de la brunette, il y avait une autre femme qui demeurait dans le cœur de Pacey. Seulement là aussi c’était sans espoir. Notre éleveur ne saurait plus compter le nombre de raisons valables à cet amour interdit. Tout d’abord, parce qu’elle avait onze ans de moins que lui. Cette petite jeunette demeurait la gamine du confiseur Miller qu’il a vu grandir depuis qu’elle a l’âge de trois ans. Cette gamine l’avait toujours envié. C’était grâce à Katherine que Pacey songeait à se marier et fonder sa propre famille. Lorsque Kitty attrapa l’adolescence et que des formes naissaient sur son corps d’enfant qui se transformait en celui d’une femme, le fils Garfield avait ressenti des choses bien particulières en lui. Une attirance qu’il avait décidé de taire en lui. De refouler au plus profond de son être. A vingt-cinq ans, il refusait de passer pour un pédophile courant derrière les fesses d’une blondinette de quatorze ans. La pétiote ne voyait rien d’autre en lui qu’un ami. Un grand frère, un confident. Puis là encore, la demoiselle avait le cœur pris. Bien qu’elle soit sorti avec Aïdan avant ce dernier ne trouve la mort dans un accident de la route tragique et qu’elle ait eu une liaison avec Carolane, Katherine était sous le charme d’un garçon surnommé Whizz. En revanche, avec cette dernière, peut être que Pacey pouvait espérer un avenir en commun. En effet, le père Miller voulait les marier. Et cela sans demander l’avis des jeunes.

Comme d’habitude, Pacey arrivait à l’avance. Et en attendant son pote, il s’installa à une petite table et se commanda une menthe à l’eau. Il eut même le temps de s’en prendre, un second, puis un troisième. Décidément Gaby et la ponctualité n’étaient guère bons amis. Va falloir que notre éleveur pense à lui acheter une montre. D’ailleurs en parlant du loup… Pacey n’eut même pas le temps de saluer son interlocuteur que ce dernier se mit à monologuer à n’en plus finir. Pendant que le flot de paroles se déversait, notre éleveur sirotait tranquillement sa menthe à l’eau. « Je ne vois pas pourquoi tu parles d’Hazel et de Danny mais bon je t’écoute. » Il se commanda une quatrième boisson. Identique aux précédentes. Craignant le pire, il laissa Gabriel lui expliqua son fameux plan d’enfer. Aïe aïe aïe ! Ça ne prévoyait rien de bon !

Allé hop ! C’était reparti pour un long monologue de la part de Gabriel. Pacey avait être le plus attentif possible à ce que l’autre homme disait, le pauvre éleveur ne comprenait toujours pas où l’autre voulait en venir. Peut être que le fils Garfield était trop simple d’esprit. Ou alors qu’il était trop naïf. Voir les deux à la fois, ce qui ne serait pas étonnant. Gardant le silence qui se faisait pesant à la longue, il observait son ami manger sa tarte. Secouant légèrement la tête lorsque ce dernier voulut qu’il se prenne aussi une part. Pacey était dans une face financière critique. Il refusait qu’on ait pitié de lui. Qu’on lui donne à boire et à manger comme ce que l’on ferait avec un gosse. Evidemment, il ne criait pas sur tous les toits qu’il avait du mal à boucler les fins de mois. Car c’était aussi en parti sa faute. Avec ce mariage arrangé bidon, Pacey avait dépensé toutes ses économies dans l’achat d’une bague de fiançailles. Bijou que Katherine avait refusé de porter. Et qu’elle lui avait même rendu. Prétextant qu’ils devaient d’abord mieux se connaître en tant que couple avant de se marier. Qu’ils avaient le temps. Désespérément amoureux de la jeune demoiselle, l’éleveur avait accepté le deal. Espérant qu’elle partage un jour ses sentiments. Que ne ferions nous pas par amour ? Mais lorsqu’on sait que tout est perdu à l’avance…

« Je ne comprends pas où tu veux en venir Gaby. Tu me dragues là ? Ou tu… Enfin je ne sais pas… » Pacey se mit à rougir en fixant son verre de menthe presque vide. Il savait bien qu’il supposait n’importe quoi là et son son interlocuteur n’allait pas s’empêcher de se moquer de lui avec ses idées absurdes. Mais il avait si peur d’avoir bien compris… « Je ne vois pas en quoi c’est dérangeant que je préfère être en compagnie de mes moutons lors de mes soirées… Et euh… Même le reste du temps en fait. » Le fils Garfield était un éternel solitaire. Mis à part quelques baisers incognito que certaines personnes bien comme mal attentionnées avaient pu le voir échanger avec Katherine, jamais on ne l’avait vu au bras d’une autre fille. Tout simplement parce qu’il n’avait jamais eu de petite amie avant cette histoire à tomber par terre d’union forcée. « Je me fiche de ce que les gens peuvent bien dire ou penser. Ils n’ont que cela à faire et bien tant mieux pour eux. » Haussa t il les épaules. « Tu veux qu’on sorte avec des filles c’est ça ? » Pacey se sentait terriblement mal à l’aise. « Je… Je ne peux pas. Je suis fiancé, je te rappelle. » Oui fiancé si on veut. Kitty avait refusé sa bague. Ils étaient juste promis. « Enfin on peut sortir avec des filles si tu veux. Mais ne compte pas sur moi pour en draguer une et encore moins… Enfin tu vois quoi. » Dans sa façon maladroite de s’exprimer, il tentait vainement de faire comprendre au barman qu’il ne coucherait pas. Et puis soit dit en passant, Pacey se voulait pas se faire déflorer comme ça avec un coup d’un soir. Il attendait patiemment depuis toujours ou presque que Kitty tombe dans ses bras. Il voulait perdre sa virginité par amour et par aucune autre façon. Même si il y avait des risques que cela n’arrive jamais. L’éleveur avait conscience qu’il réagissait comme un adolescent retardé. Mais il s’en fichait. Il était fier d’être encore vierge malgré sa trentaine bien entamée.